김명자 정책학부 종신회원이 KAIST 신임 이사장으로 선임됐다. 1971년 KAIST 설립 이후 최초의 여성 이사장이며, 임기는 3년이다.

김 신임 이사장은 서울대 화학과를 졸업하고 미국 버지니아대학교에서 이학박사를 받은 뒤, 숙명여대 교수, 명지대 석좌교수, 서울대 CEO초빙교수, KAIST 초빙특훈교수(2008-2016년)로 36년간 강단에 섰다. 

김대중 대통령 정부 최장수 장관으로 1999년부터 2003년까지 환경부 장관을 역임하고, 2004년부터 2008년까지 국회의원을 지냈다. 한국여성과학기술인지원센터 초대 이사장을 역임하고, 2016년 한국과학기술단체총연합회 최초의 여성 회장으로 선출돼 과학기술계를 이끌었다. 

대한민국 과학기술상(1994년), 과학기술훈장 창조장(2015년) 등을 수훈했으며, 2020년에는 대한민국 과학기술유공자로 지정되었다.