한국과학기술한림원은 기초연구진흥 및 기술개발지원에 관한 법률 제9조의 규정에 따라 기초과학연구의 진흥기반을 조성하고, 우수한 과학기술인을 발굴.활용함으로써 정책자문을 통해 과학기술 발전에 기여함을 목적으로 설립되었으며, 이 목적을 달성하기 위하여 다음의 사업을 수행한다.

기초연구진흥 및 기술개발지원에 관한 법률 제 9조 (한국과학기술한림원의 설립 등)

과학기술기본법 제 33조 (과학기술 비영리법인의 육성) 및 동법 시행령 제 49조 (육성 대상 과학기술 비영리법인 또는 단체)

교육과학기술부와 그 소속기관 직제 제 16조 (연구개발정책실)

민법 제 32조 (비영리법인의 설립과 허가) 및 공익법인의 설립·운영에 관한 법률 제 4조 (설립허가 기준)