신동화 농수산학부 종신회원(전북대학교 명예교수)이 발효과학기술의 본질과 미래 산업적 가치를 조망한 저서 『발효, 문명을 빚고 생명을 살리다 - Probiotics: 기능성을 넘어 미래 산업으로- 』 를 출간하였다.

이번 저서는 발효의 기본 개념과 발효에 관여하는 미생물을 체계적으로 소개하고, 우리나라를 비롯한 세계 여러 나라의 대표적인 발효식품과 그 특징을 폭넓게 정리하였다. 또한 발효기술과 발효미생물의 특성 및 역할을 이해하기 쉽게 설명하고, 발효과학기술의 활용 영역과 발효식품의 기능적 장점을 종합적으로 다루었다.

특히 최근 건강기능성 분야에서 주목받고 있는 마이크로바이옴(Microbiome)과 연계하여 프로바이오틱스(Probiotics), 프리바이오틱스(Prebiotics), 포스트바이오틱스(Postbiotics), 신바이오틱스(Synbiotics)의 개념과 기능을 상호 비교·설명함으로써 관련 연구자들의 이해를 넓히는 데 기여하고 있다.

아울러 저자는 발효산업 육성의 필요성을 강조하며, 식품산업을 넘어 의약·바이오산업, 바이오에너지, 바이오플라스틱, 화장품, 농업 및 해양산업 등 다양한 산업 분야에서 발효기술이 미래 성장 동력으로 확장될 가능성을 제시하였다. 미생물을 활용한 발효식품과 관련 산업에서 창출되는 신소재는 인류의 식량과 건강을 지키는 핵심 자원이자 지속가능한 미래 산업의 기반이 될 것으로 전망하고 있다.

끝으로 본 저서는 식품발효기술이 한국이 세계에 내놓을 수 있는 고유한 기술 자산임을 강조하며, 발효기술의 기원과 전통에 대한 심화 연구를 통해 새로운 산업 영역으로 확대해 나가야 함을 제언하고 있다.